宋骁飞假装要离开：“那没办法。你这要是没现货，我只好到德国人或法国人那看看。”
赫德一听，宋骁飞虽然年轻，但不好蒙骗，赶忙拦住他，说：“我可以给你便宜点。”
宋骁飞说：“你开价。”
赫德说：“你说。”
宋骁飞：“你来！”
赫德说，“你说个价！”
砍价是个技术活，谁先出价谁就输了，宋骁飞一笑，“你再不出价，我就走了，中堂大人还等着我回去复命呢。”
赫德见宋骁飞懂洋文和炮舰，便说了个实在价：“440吨级的炮艇10万两白银一艘，320吨的白银7万两一艘。”
宋骁飞摇摇头，开始砍价：“440吨级的8万两白银，320吨的白银5万两，一口价，各买两艘。”
在当时的军火市场上，5%回扣的潜规则是公开的秘密，你不拿就归洋人了。所以尽管很多清廷官员反对洋务，买洋货特别积极，反正花的不是自己的钱，所以一般不还价，价格越高，回扣就越多。找赫德买东西的人多了，恭亲王、李鸿章、文祥、左宗棠、张之洞，都是赫德的大客户，头一次见中国人买军火还砍价的，想了想说：“这样吧，按你说的四艘炮舰，一共30万两白银，再降价我就得自己掏腰包了。”
1863年，阿思本舰队七艘军舰才80万两白银，这还包括600军官及水手的人工开销。而且白银是硬通货，通货膨胀几乎可以忽略不计，所以30万辆白银在1875年也是一笔大订单，宋骁飞考虑了一下，曰本人在朝鲜马上就要动手了，还得去合肥找刘铭传，时间已经不多，这个价还算公道，便伸出了五个手指头，说，“七月前在天津港交货，老规矩，给我这个数的kickback（回扣），我是代中堂大人来买的。”
赫德哈哈大笑道：“这个当然，按老规矩办。”
宋骁飞听赫德说老规矩，这才知道，历史上记载李鸿章买军火拿回扣，是真的。李鸿章一生到底捞了多少钱，他活着时，没人敢查，到死了之后，据传大约有百万金，约合现在的10亿人民币。李鸿章多大的官呀，政斧行政一把手，一身兼数个部长，跟现代的大老虎比，小巫见大巫。
当时，晚清官员的贪腐,是一种制度姓的贪腐,大清公务员的工资很低，曾国潘当年在京城一身兼领礼、兵、户、工、吏五部侍郎，辛辛苦苦干了一年，还亏空二百两银子，所以不查都是李中堂，一查都是和中堂。
通过这次买“蚊子船”，宋骁飞渐渐明白，这世界是现实的，正如李鸿章说的：“天下熙熙，皆为利来，没谁是傻子，即便山野农夫，有斗米之利，也趋之若鹜”，所以，跟大多数人打交道，不管洋人也好，中国人也罢，要先讲利益，再谈道义，才是正常的，而不是反其道而行之，否则一事难成，不能期盼人人都像曾国藩那样觉悟高，毕竟这时代读书人实在太少了。;
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