1816年4月16，大唐陆军乌克兰方面军第16集团军从乌克兰顿涅茨克出兵，目标直指顿河下游的重镇罗斯托夫，也可以说是进入南俄地区的大门。俄军尝试在罗斯托夫组织防御，甚至还动员武装了大量的平民参战，不过俄军的问题仍旧尖锐，士兵缺乏训练和武器，军官缺乏经验和战术素养，整个军队的指挥体系和后勤管理像是他们的政府一样混乱，这样的一支俄军是缺乏什么实质的战斗力的。对付一下土耳其人和少数族裔的武装问题不大，可是真的用来跟大国作战，那就是力有未逮了。
唐军的集团军编制比较灵活，也是一种战时的临时编制，一般会有两个或更多的师，在配以其他的独立部队，诸如陆航、远程火箭炮等。第16集团军的兵力约有五万人，看起来并不算大，但是战斗力是相当强的。其中组建时间并不算久的88师在军中的多次演习和测评中都表现出色，师长洪良行治军严谨，更有指挥才能，使得这支后起之秀的部队，在这次的战争中也被寄予厚望。
88师果然担任本次战役的主攻任务，其当面俄军规模多达17万，且还有更多的俄军从别的地方支援过来。俄国虽然面临很多困难，但是也不断加码，让俄军的规模已经逐渐接近了百万之众。这实际也压榨了大量的俄国青壮年劳动力，更滋生了众多的社会问题。
大唐陆军现在几乎不会在没有空军支援掩护的情况下投入作战的，已经成为了大唐军事行动的标准配置，第一波打击一般都是空袭。唐军的轰炸机和强击机对罗斯托夫驻守的俄军发动了多轮空袭，俄军损失惨重，甚至一些本来就零散的建制，在被空袭之后，居然有崩溃和逃散的征兆。俄军的指挥官不得不用杀一儆百的方法来重新稳定军队。
可是很快88师就对罗斯托夫的侧翼俄军发动了进攻。俄军的防线维持了十几分钟就被88师给突破，精湛的步炮坦协同战术，让88师能够在炮兵炮击结束的刹那，装甲兵和步兵已经突到了七零八落的俄军面前，俄军的仓促抵抗起不到任何作用，火力上的差距让88师像是一把烧得火红的尖刀，一下子切开了黄油一样。
16集团军的另一个师65师则从罗斯托夫北侧迂回到了罗斯托夫的后方，俄军在防御态势上显得并不那么周全，65师的行动几乎没有遇到什么阻碍，这就使得，罗斯托夫这座重要城市已经被唐军合围。唐军并不急于进攻，而是进行了休整。
再经过一天多的炮击之后，一些俄军军官甚至违抗了自己上级的命令，单独向唐军进行投降了。这更使得罗斯托夫开始千疮百孔，根本没有所谓的防线可言了，因为到处都是漏洞。
士气全无的俄军最终选择了全体向唐军投降，多达14万俄军在没法进行有效抵抗的情况下，变成了唐军的俘虏。而顿河下游也因此被唐军全面掌握，察里津更也暴露在了大唐的枪口之下。
俄军在察里津纠集了多达三十万的军队，可是上到俄军的总司令米哈伊尔安德烈伊奇米罗拉多维奇，下到普通的农民士兵，没有人认为他们可能打赢这场战役。这也给战役一开始就定下了一个阴沉的基调，所有人都在怀疑，既然打不赢，我们为什么要打下去
唐军有数量不少于俄军的兵力，两个方面军相加有坦克接近五千辆，火炮上万门，更有超过300架用于对地攻击的轰炸机和强击机和600架的战斗机部队。唐军有着充足的补给和弹药，同时本身也士气高涨。再加上已经被策反的游牧民的骑兵骚扰，局面可以说是对大唐全面有利，而对俄军全面不利。